当前，我国经济运行进入新常态，煤炭行业发展面临着巨大的挑战，同时也进入了必须转型升级的关口。一方面，行业面临由快增长转为慢增长的挑战。在宏观经济增速回落、转型升级步伐加快的大背景下，煤炭产业的外部市场发展在逐步放缓，特别是钢铁、建材、石化等煤炭消费主体行业，作为经济结构调整的重点领域，正处在结构调整、淘汰过剩的关键期，因而，市场对煤炭需求增长明显放缓，并且是一个长期趋势。另一方面，行业面临由“高碳”向“低碳”的能源革命挑战。在低碳经济背景下，尽管煤炭仍将是我国的第一大能源，但能源革命势不可挡，随着能源结构向清洁低碳方向变化，煤炭的份额将会逐渐回落，这也是一个长期趋势。化挑战为机遇，突破发展中企业效益大幅下滑的困境，降低煤炭物流成本、提高物流效率是推动行业转型升级的必由之路。

　　从整个宏观经济运行全局来看，降低物流成本也是当务之急，是经济转型升级的关键所在。国务院印发的《物流业发展中长期规划(2014—2020年)》明确提出要以提高物流效率、降低物流成本为重点，这不仅是促进物流发展之需，更是提高国民经济运行质量和效率的迫切要求。从直接原因来看，在经济增速回落的背景下，“成本高、效益低”的问题水落石出。降低成本、提高效益的出路在哪里呢?在各项成本中，能源成本高位运行、劳动力成本具有刚性，降低物流成本最具有潜力。2013年，我国社会物流总费用与GDP的比率为18.0%，如果这一比率降低到美国、日本等发达国家的水平，则可以节约一半的物流成本。从根本原因来看，与物流的特殊属性有关。物流并不局限于某个领域，而是贯穿于采购、生产、流通和消费各个环节，贯穿到整个社会经济的全过程，这就意味着，现代物流的优化发展，提高的是整个经济运行的效率。此外，现代物流是一种先进的组织管理方式, 其基本功能定位是整合资源、优化流程，这是达到提高效率、降低成本目标的基本途径，尤其是当物流发展到供应链阶段，通过最大限度的减少环节，实现环节之间的无缝连接，既保证流程的一体化，又保证没有冗余环节，实现资源的优化配置，能够有效降低整个供应链上下游企业的成本，创造利润空间。

　　从各个具体的行业来看，煤炭行业的物流成本水平又是各行业之中明显偏高的。尽管受煤炭产销之间逆向分布、“西煤东运”、“北煤南运”等客观的经济与地理因素影响，但除此之外，煤炭物流成本仍然偏高。从物流费用率来看，2012年，煤炭行业物流费用率为15.3%，高于全部行业平均水平6.7个百分点，高于工业行业6.1个百分点，分别高于钢铁行业和有色行业4.1个百分点和8.2个百分点。

　　从物流总成本来看，我们基于全产业链的典型企业物流成本调查显示，在覆盖了煤炭从生产、运输、中转到最终用户的全部物流过程中，煤炭物流总成本占终端消费价格约40%，这是很高的比重。去年我国煤炭产量37亿吨，按每吨500-600元测算，我国煤炭物流成本高达成本7400亿到8800亿元，成本相当高。因此，在整个行业的转型升级中，降低煤炭物流成本更为迫切。

从煤炭物流成本结构上看，运输成本所占比重最大，是控制物流成本的最关键环节。据中国物流信息中心重点企业调查显示，2012年，运输成本占煤炭物流成本的比重为52.5%。这就意味着，要想控制煤炭物流成本，通过缩短运距、减少周转等方式控制运输成本是关键，同时，减少各个环节中的收费、罚款也是必须举措。

　　其次，管理成本占煤炭物流成本的比重高达18.7%，需要引起高度关注。这反映出我国煤炭物流管理方式还较为粗放、物流效率整体偏低。目前，国内煤炭物流服务主体综合服务能力弱，大多从事运输、仓储、装卸等单一业务。同时，部分物流企业缺乏现代物流理念，供应链管理和社会化服务能力不强，信息化水平不高，导致物流资源配置不合理，设施利用率低。为此，迫切需要推进煤炭物流的精细化管理和流程优化，不断提升物流服务能力和现代化水平。

　　最后，同样不可忽视的是保管成本比重的上升。2012年，在保管成本中，利息成本的比重由9.4%上升到11.0%;仓储成本的比重由5.2%上升到5.7%，反映出煤炭资源从生产到终端消费的整个流转过程中库存积压、资金占用的问题较为突出，为此，加强煤炭储配基地建设、增强各环节衔接、提高周转效率是关键。

　　当然，反过来讲，这也充分说明降低物流成本的空间很大，可以说是走出行业发展困境的基本出路。从国际比较来看，我国煤炭行业的物流水平相比国外有着相当大的差距，有资料显示，中国每1000公里的煤炭物流成本，相当于美国的10倍至15倍。如果按照国外的物流发展水平，结合我国煤炭物流面临的客观经济地理因素，我们认为中国煤炭物流成本降到最终销售价格的30%是基本合理的，也是有空间的。这就意味着可以降低2000亿左右的物流成本，或者说形成煤炭行业约2000亿的效益。按照目前我国煤炭行业的运行情况，今年1至10月份，全行业完成了800多亿的利润，全年达到1000多亿元。这就意味着，如果把煤炭物流成本降到最终销售价格的30%，就可以形成整个行业2到3年的利润。

　　在未来相当长时间内，降低物流成本是真正有效的“第三利润”源泉。事实上，这只是一个直接的经济效益，这一过程还会带来整个行业运行效率提升、耗损下降、环境污染降低等间接效益。所以说，面临新形势、新挑战，降低物流成本是煤炭行业转型升级的必由之路,而降低物流成本的最根本途径就是创新管理方式,推动煤炭行业供应链的发展。